Βρεφικό και παιδικό άσθμα

Τι είναι το παιδικό άσθμα;

Το άσθμα είναι η πιο συχνή χρόνια νόσος της παιδικής ηλικίας (περίπου 1 στα 10 παιδιά πάσχει από άσθμα). Πρόκειται γαι μία νόσο που χαρακτηρίζεται από φλεγμονή (ερεθισμό) των αεραγωγών (σωλήνες που μεταφέρουν τον αέρα στους πνεύμονες). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα:

• Να γίνονται στενότεροι
• Να παράγεται μεγαλύτερη ποσότητα βλέννης
• Η είσοδος και η έξοδος του αέρα από τους πνεύμονες γίνεται δυσχερής και εμφανίζονται τα συμπτώματα του άσθματος.

Ποιά είναι τα συμπτώματα του άσθματος;

Τα συμπτώματα του άσθματος ποικίλουν σε βαρύτητα από ήπια, μέτρια έως σοβαρά. Μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βήχα
• Συρρίτουσα αναπνοή (μουσικός ήχος που ακούγεται κατά την εκπνοή)
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Συσφικτικό άλγος στο στήθος

Πρόκειται για συμπτώματα αναστρέψιμα με φάρμακα που δρουν αυξάνοντας το εύρος των αεραγωγών, που χαρακτηριστικά επιδεινώνονται τις νυχτερινές ώρες.

Ποια είναι τα αίτια του άσθματος;

Τα ακριβή αίτια του άσθματος δεν έχουν πλήρως κατανοηθεί μέχρι σήμερα. Μερικές φορές τα συμπτώματα εμφανίζονται χωρίς εμφανή λόγο, αλλά είναι δυνατόν να παρατηρήσετε κάποιους παράγοντες που μπορεί να πυροδοτήσουν έναν ασθματικό παροξυσμό στο παιδί σας ή μπορεί να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του. Παράγοντες που μπορεί να δράσουν ερεθιστικά στους αεραγωγούς των παιδιών σας είναι:

• Λοιμώξεις, όπως το κοινό κρυολόγημα και η γρίππη
• Η οικιακή σκόνη, ο καπνός τσιγάρου, χημικά και αρώματα
• Γύρη, τρίχωμα ζώων, ορισμένες τροφές, φάρμακα
• Άσκηση (ιδιαίτερα όταν γίνεται σε κρύο και ξηρό αέρα)
• Έντονη συναισθηματική φόρτιση (έντονο κλάμα, γέλιο ή στρες)

Ποιοί είναι οι παράγοντες εκείνοι που αυξάνουν τον κίνδυνο να παρουσιάσει το παιδί σας άσθμα;

Φαίνεται ότι υπάρχει κληρονομική προδιάθεση στην εμφάνιση αεραγωγών που ερεθίζονται εύκολα. Κληρονομικότητα υπάρχει επίσης στην εμφάνιση αλλεργιών (αυτό ονομάζεται ατοπία) που με τη σειρά της

Το παιδικό άσθμα είναι πιο συχνό στα αγόρια συγκριτικά με τα κορίτσια.

Οι μητέρες που καπνίζουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης άσθματος στα παιδιά τους. Παιδιά με γονείς που καπνίζουν έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να παρουσιάσουν άσθμα.

Μόνικα Τσαρτσάλη
Παιδίατρος-Παιδοπνευμονολόγος
Επιμελήτρια Α΄ Παιδιατρικής Κλινικής Ιατρικού Κέντρου Αθηνών